Caroline Bonaparte et Joachim Murat Un couple et ses palais

Caroline Murat, la plus jeune de sœur de Bonaparte, épouse en 1800, Joachim Murat, un flamboyant général, bras armé de Napoléon. D’altesse impériale et grand-duc de Berg, ils deviennent souverains de Naples en 1808 et se passionnent autant pour leur peuple que pour les sites vésuviens. Si Murat meurt fusillé en 1815, Caroline entame, avec ses quatre enfants, un exil en Autriche et en Toscane, sous le nom de Comtesse de Lipona jusqu’en 1839.
Du Consulat à la monarchie de Juillet, les Murat possèdent, ameublent, décorent près d’une quinzaine de résidences : du palais de l’Élysée aux palais royaux de Naples et de Caserte, du château de Neuilly à celui de Froshdorf, du palais de Portici à la villa de Viareggio… Lieux de vie intimes mais aussi machines à recevoir, ces maisons sont autant d’écrins à leurs prestigieuses collections (peintures, sculptures, arts décoratifs et antiques). Elles témoignent d’un style de vie raffiné, du foisonnement esthétique de la période, de l’audace mais aussi du goût assuré de leurs propriétaires.

Historienne d’art, Jehanne Lazaj est conservatrice générale du patrimoine et chef du bureau du patrimoine et de la décoration au Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. Elle a été inspectrice des collections du Mobilier national en 2012 et a participé en 2017 à l’exposition « Caroline, soeur de Napoléon, reine des arts ». Elle a consacré sa thèse aux collections et résidences des Bonaparte-Murat grace à un accès privilégié aux archives françaises et italiennes.